Conversar con Reinaldo García siempre es un privilegio. Su experiencia, sapiencia y aportes a la suite HydroBID han sido fundamentales, y desde esa profunda comprensión del agua nos invita a repensar cómo diseñamos nuestras ciudades. En un contexto donde el crecimiento urbano acelerado y las lluvias extremas desafían las soluciones de ingeniería tradicionales, las metodologías aisladas ya no son suficientes. En esta entrevista, el director de Hydronia nos sumerge en el funcionamiento de HydroBID Flood (UD-Urban Drainage), una innovación tecnológica que integra en una sola interfaz el flujo superficial y las redes subterráneas, abriendo una nueva era para la resiliencia y la toma de decisiones basadas en evidencia en América Latina y el Caribe.
- ¿Por qué es necesario cambiar la manera como se diseñan y evalúan los sistemas de drenaje urbano secundario?
Tradicionalmente, los sistemas de drenaje urbano se han diseñado evaluando únicamente el comportamiento de la red de conductos subterráneos. Sin embargo, el crecimiento acelerado de las ciudades, el aumento de las superficies impermeables y la mayor frecuencia e intensidad de eventos extremos asociados al cambio climático han puesto en evidencia las limitaciones de este enfoque.
Durante tormentas intensas, la capacidad hidráulica de los sistemas de drenaje puede verse superada, lo que provoca que el agua emerja a la superficie a través de pozos de inspección, sumideros y otros elementos de conexión. En estas condiciones, la red de drenaje y el flujo superficial funcionan como un sistema integrado. Por ello, resulta fundamental adoptar metodologías que permitan analizar simultáneamente ambos dominios para comprender mejor los mecanismos de inundación urbana, identificar zonas de riesgo y diseñar soluciones más resilientes y eficientes.
- ¿Cómo funciona el módulo que Hydronia desarrolló para HydroBID Flood?
El módulo de Drenaje Urbano (UD) de HydroBID Flood integra el modelo bidimensional de flujo superficial de HydroBID Flood con EPA-SWMM, el modelo de drenaje urbano de referencia desarrollado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
La herramienta simula dinámicamente el intercambio de agua entre la superficie urbana y la red de drenaje pluvial a través de sumideros, pozos de inspección y otras estructuras de conexión. En cada paso de tiempo, el sistema calcula las condiciones hidráulicas tanto en la superficie como dentro de la red de conductos, permitiendo representar procesos como la captación de escorrentía, la sobrecarga de tuberías y el retorno de agua a la superficie cuando la capacidad de la red es excedida.
Esta integración garantiza la máxima exactitud en los cálculos del sistema de drenaje, a la vez que permite representar de forma realista el comportamiento de las inundaciones urbanas en condiciones transitorias.
- ¿Cuál es el valor agregado de simular flujo superficial y en conductos bajo una misma interfaz?
El módulo de drenaje urbano de HydroBID Flood ofrece como principal ventaja la posibilidad de analizar el sistema urbano de drenaje como un todo, en lugar de estudiar de forma separada la red subterránea y las inundaciones superficiales.
Con una misma interfaz, los usuarios pueden construir, ejecutar y analizar modelos integrados que representan tanto el comportamiento hidráulico de los conductos como la propagación del agua en calles, espacios públicos y zonas urbanizadas. Esto facilita la identificación de puntos críticos, la evaluación de medidas de mitigación y la priorización de inversiones.
Además, al combinar la capacidad de EPA-SWMM para modelar redes de drenaje con la capacidad de HydroBID Flood para simular flujos bidimensionales sobre topografía compleja, se obtiene una representación mucho más realista de los procesos de inundación urbana, especialmente durante eventos extremos.
- ¿Qué tipos de retos involucra este tipo de simulaciones?
Las simulaciones integradas de drenaje urbano presentan desafíos tanto técnicos como computacionales. Uno de los principales retos es representar correctamente la interacción entre el flujo superficial y la red de drenaje, ya que el intercambio de agua varía continuamente en función de las condiciones hidráulicas de ambos sistemas.
También es necesario disponer de información detallada sobre la topografía urbana (Modelo Digital de Elevación), la red de conductos, las estructuras de captación y las características hidráulicas de la ciudad. La calidad de estos datos influye directamente en la confiabilidad de los resultados.
Desde el punto de vista computacional, estas simulaciones requieren resolver simultáneamente procesos que ocurren en dos dominios distintos: superficie y red de tuberías, manteniendo la estabilidad numérica, la conservación del volumen y tiempos de cálculo razonables. Precisamente por ello, el desarrollo de herramientas integradas como HydroBID Flood UD representa un avance importante para que ciudades y organismos de planificación puedan evaluar escenarios complejos con mayor precisión y eficiencia.
- ¿Dónde ha sido implementado este nuevo módulo del HydroBID Flood?
Durante los últimos tres años, el módulo de Drenaje Urbano de HydroBID Flood ha sido aplicado a escala real en las ciudades de Montevideo (Uruguay), La Plata y Santa Fe (Argentina). Estas experiencias han demostrado el valor de integrar la modelación del flujo superficial y las redes de drenaje pluvial en una única plataforma de análisis.
Los estudios realizados han servido de apoyo directo a los procesos de planificación y diseño de mejoras en la infraestructura urbana, permitiendo identificar y priorizar intervenciones en numerosos puntos críticos de inundación. De esta manera, HydroBID Flood contribuye a que las ciudades tomen decisiones basadas en evidencia para reducir el riesgo de inundaciones y aumentar su resiliencia frente a eventos extremos.
La experiencia acumulada en los últimos tres años en ciudades como Montevideo, La Plata y Santa Fe demuestra que el módulo HydroBID Flood no es solo un avance computacional, sino una herramienta de transformación social y urbana. Al superar las barreras de los modelos tradicionales y fusionar de forma realista la superficie con la red de conductos, este desarrollo liderado por el PhD. Reinaldo García y su equipo en Hydronia entrega a los planificadores del agua el poder de anticiparse al riesgo. Proteger a nuestras comunidades de los rigores del cambio climático exige herramientas a la altura del desafío, e HydroBID Flood (UD-Urban Drainage) ha demostrado estar firmemente en la primera línea de esa batalla.
Prensa HydroBID News.
