Las visitas técnicas son oportunidades perfectas para el intercambio de conocimiento entre diferentes realidades. En diciembre de 2025, un grupo de 18 profesionales de alto nivel de 14 países de América Latina y el Caribe, representando a instituciones públicas, académicas y de la sociedad civil, visitó tres ciudades de Corea del Sur para un aprendizaje intensivo de prevención de desastres hidroclimáticos gracias al aporte del Centro de Soporte HydroBID y al apoyo del Instituto Nacional de Entrenamiento para Desastres y del Ministerio del Interior y Seguridad de Corea.

El termo “desastre hidroclimático” es utilizado para describir fenómenos hidrológicos y climáticos, como exceso o escasez de agua, así como alteraciones en los patrones climáticos, que generan grandes impactos sobre poblaciones, servicios básicos, infraestructura y ecosistemas. 

Durante 10 días, los participantes aprendieron sobre impacto, aplicaciones y oportunidades en la reducción del riesgo de desastres hidroclimáticos con expertos y representantes de agencias gubernamentales surcoreanas en las ciudades de Gongju, Sejong y Seúl.

El viaje forma parte del programa “Capacitación para la Gestión de Riesgos de Desastres” y ocurre en un momento oportuno: América Latina y el Caribe están susceptibles a desastres climáticos causados por el cambio global de temperaturas.

Corea del Sur es referencia internacional en la gestión y reducción del riesgo de desastres hidroclimáticos. Su experiencia de vanguardia tiene amplio potencial para catalizar la acción en otros países.

Además de aumentar la capacidad del sistema de respuesta y gestión de desastres hídricos de los países de la región, la visita técnica capacitó al personal que trabaja en el campo.

Los Temas Clave del Viaje

Entre los contenidos principales se abordaron el marco institucional coreano para emergencias, los sistemas estructurales y no estructurales de control de inundaciones y la comunicación de crisis y simulacros con herramientas de realidad virtual. 

También fue marcante el desarrollo de planes de acción de emergencia y manuales de gestión del riesgo. Los participantes han destacado 3 temas clave:

• Gestión Integrada en la agencia gubernamental de Corea del Sur responsable del desarrollo, gestión y operación integral de los recursos hídricos del país, la K-Water: tiene visión holística del control de inundaciones, generación de energía y abastecimiento desde un centro de control unificado.
• Sistemas de Alerta Temprana: uso de tecnología y redes de monitoreo para anticipar eventos y proteger a la población.
• Gemelos Digitales y Simulación: modelado de escenarios de inundación y emergencias para optimizar la preparación y la respuesta.

Visitas In Loco

Los participantes visitaron instalaciones para conectar teoría y práctica, como la Sala Central de Situación de Seguridad ante Desastres, en Seúl: un centro de monitoreo 24/7 con sistemas integrados de videovigilancia, sensores y análisis predictivo. 

En el Arroyo Cheonggyecheon, un camino recreativo de 11km, fue posible descubrir un ejemplo de restauración urbana que combina control de inundaciones, recuperación ambiental y mitigación de islas de calor. 

Los participantes aún visitaron centros de control operativo de presas, cuencas y sistemas de alerta temprana, estaciones de bomberos y sitios de recuperación post-inundación.

Resultados: América Latina y Caribe Más Preparados

Pocas semanas después de la visita, propuestas de seguimiento comenzaron a aparecer, como el desarrollo de guías metodológicas para el contexto latinoamericano; la promoción de simulacros locales al contexto de la región; creación de guías y manuales regionales basados en las mejores prácticas coreanas, desarrollar programas formativos y diplomados para fortalecer capacidades e impulsar proyectos de investigación aplicada sobre escorrentía, urbanización y evaluación económica del riesgo; propuestas para reforzar el Sistema de Alerta Temprana  y el desarrollo de innovaciones tecnológicas basadas en gemelos digitales.

Colaboración Regional

Además de los proyectos diseñados para sus países, los representantes dieron un paso más y formalizaron una red de colaboración activa: la Comunidad de Práctica para la Reducción del Riesgo Hidroclimático en América Latina y el Caribe. Forman parte (mencionar los países aquí).

La red será un espacio para compartir conocimiento técnico y lecciones aprendidas, así como para catalizar proyectos piloto y colaboraciones transfronterizas.

Actualmente, como resultado de esta visita, el NDTI se encuentra desarrollando una plataforma virtual permanente para fomentar la colaboración entre Corea y América Latina y el Caribe para la gestión de desastres hidroclimáticos.

Escrito por: PhD. Mauro Nalesso

La catástrofe de origen hidroclimático que afectó a la Comunidad de Valencia (España) los días 28 y 29 de octubre de 2024 dejó un saldo oficial de 227 víctimas y pérdidas económicas estimadas en 16.600 millones de euros; cifras que han motivado que este desastre sea calificado por muchos como el peor vivido en España en lo que va de siglo XXI.
Mas allá de la mera cuantificación de sus daños, diversos elementos sugieren que lo vivido en el marco de aquella calamidad constituye un ejemplo muy útil para entender los grandes retos no resueltos que hoy enfrentan las sociedades expuestas al riesgo de inundaciones y aludes torrenciales, ya estén estas ubicadas en países catalogados como “desarrollados”, o dentro de países “en vías de desarrollo”.

A la hora de evaluar las dinámicas humanas generadas tras aquel desastre, resultan sorprendentes las similitudes que – en lo que a mala praxis se refiere – se evidenciaron en el modo como se pretendió hacer frente a aquella tragedia, con respecto a desempeños igualmente cuestionables que se han registrado tras el impacto de calamidades similares que han azotado a diversos países de nuestra región durante las últimas décadas.

Dichas similitudes nos motivaron a publicar un decálogo de artículos cortos (posts de LinkedIn) y de carácter meramente divulgativo, que poco después sirvieron de base para un artículo que se tituló “DIEZ REFLEXIONES SOBRE EL DESASTRE HIDROCLIMÁTICO DE VALENCIA (ESPAÑA) DEL 29 Oct 2024” y que fue publicado en el Boletín, Nº 66 (Ene-Mar 2025) de la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat de Venezuela.

En esa publicación se plantea que lo ocurrido tras aquel desastre sugiere una realidad inquietante: incluso en los llamados “países desarrollados” — donde se cuenta con suficiente experticia técnica, abundante información hidroclimática y respetables plataformas tecnológicas e institucionales— el reto de reducir el impacto de los desastres hidroclimáticos pareciera estar aún muy lejos de alcanzarse. Una aseveración que invita a entender que lo de Valencia -lejos de representar un caso aislado- es una muestra más de un problema global que, por ejemplo, también se hizo evidente en los dos desastres hidroclimáticos más importantes que han afectado a Estados Unidos en este siglo (el Huracán Katrina 2005 y el Huracán Helene 2024) y las notorias fallas registradas propiciaron decretos de intervención y reingeniería de la entidad federal a cargo de actuar ante aquellas calamidades.

Las primeras reflexiones que se hace en el artículo previamente mencionado se enfocan en lo ocurrido en el post-impacto de aquel desastre, y en ese sentido se destaca lo poco que pareciera entenderse -particularmente en los países desarrollados – que los desastres son por definición fenómenos complejos y regidos por una dinámica intrínseca de carácter caótico, y que impide que estos puedan ser atendidos con los aparatos gubernamentales convencionales diseñados para atender emergencias de carácter cotidiano. Es muy común identificar en estos países la falsa creencia de que a la hora de un desastre la ciudadanía podrá limitarse a llamar al 911 para recibir la ayuda que pudiera requerir, cuando la realidad es que los desastres son eventos que colapsan – por definición – los servicios de atención de emergencia, las líneas telefónicas, la vialidad, etc., y que en estos escenarios la responsabilidad de la respuesta durante sus horas más críticas recaerá siempre en los actores que se encuentran en el área de impacto.

Como parte de lo anterior se menciona la necesidad que existe de desmitificar Sistemas de Alerta Temprana (SAT/EWS). Unos mecanismos de apoyo a la preparación/respuesta que – lejos de ser la panacea que nos librará de los efectos de una inundación/alud torrencial – son en realidad formas de tratamiento SINTOMÁTICO del problema que -si bien han demostrado su utilidad para reducir la morbimortalidad – muy poco evitan la devastación que se registra en viviendas, escuelas, hospitales, etc., También es vital reconocer que un SAT/EWS solo es efectivo si sus cuatro subsistemas (monitoreo, caracterización de exposición local, coordinación interinstitucional y articulación social) funcionan, pues es un hecho reconocido que la eficacia de un Sistema de Alerta Temprana será siempre igual a la del desempeño de su subsistema más débil.

El segundo grupo de reflexiones de este artículo señala las debilidades que aún demostramos en términos de gobernanza para la reducción del riesgo hidroclimático, y en este sentido se recuerda que la génesis de estos desastres siempre se asocia a prácticas insostenibles de desarrollo, y ello invita a fortalecer en todos y cada uno de los actores de una sociedad 4 tipos de capacidades: 1)Diagnóstico (monitoreo y caracterización de su exposición y pérdidas esperadas); 2)Gestión Prospectiva (esfuerzos que eviten ocupar zonas de amenazas); 3) Gestión Correctiva (agendas de acción que minimicen pérdidas no deseadas) y 4) Gestión Reactiva (esfuerzos que optimicen la preparación y respuesta).

Como tercer y último grupo de reflexiones, se señalan debilidades a la hora de entender la integralidad de las acciones que demanda la reducción de desastres hidroclimáticos y los roles que esto exige a algunos actores clave de desarrollo. En este sentido se ejemplifica como el sector privado (Comercio, Industria, Banca) – en lugar de ceñirse al rol de víctima y/o donante solidario post-impacto – pudiera promover agendas más proactivas, rentables y enfocadas en la sostenibilidad de negocio. Esfuerzos similares se sugieren al quehacer de la comunicación social con el fin trascender la mera cobertura amarillista del desastre, y comenzar a fomentar el periodismo preventivo ante el riesgo.

Finalmente se destacan algunas reflexiones con relación al vinculo Estado-Sociedad que debería existir alrededor de esta temática, y sobre los esfuerzos que debe realizar el primero para garantizar el “Derecho a Saber” entre los ciudadanos, sobre el nivel especifico de exposición a amenazas/riesgos al que pudieran estar expuestos y las acciones concretas que ante ello pudiera emprender la terna estado-sector privado-sociedad. Un esfuerzo formativo y concientizador que debe combatir la ignorancia y el olvido que suelen llevar a nuestras ciudades a desatender las grandes lecciones que dejaron los desastres del pasado y a repetir los mismos errores de ocupación territorial insostenible e inconsciente y que reconstruyen cíclicamente las condiciones para la próxima calamidad.

Escrito por: PhD. Alejandro Linayo

Conversar con Reinaldo García siempre es un privilegio. Su experiencia, sapiencia y aportes a la suite HydroBID han sido fundamentales, y desde esa profunda comprensión del agua nos invita a repensar cómo diseñamos nuestras ciudades. En un contexto donde el crecimiento urbano acelerado y las lluvias extremas desafían las soluciones de ingeniería tradicionales, las metodologías aisladas ya no son suficientes. En esta entrevista, el director de Hydronia nos sumerge en el funcionamiento de HydroBID Flood (UD-Urban Drainage), una innovación tecnológica que integra en una sola interfaz el flujo superficial y las redes subterráneas, abriendo una nueva era para la resiliencia y la toma de decisiones basadas en evidencia en América Latina y el Caribe.

• ¿Por qué es necesario cambiar la manera como se diseñan y evalúan los sistemas de drenaje urbano secundario?

Tradicionalmente, los sistemas de drenaje urbano se han diseñado evaluando únicamente el comportamiento de la red de conductos subterráneos. Sin embargo, el crecimiento acelerado de las ciudades, el aumento de las superficies impermeables y la mayor frecuencia e intensidad de eventos extremos asociados al cambio climático han puesto en evidencia las limitaciones de este enfoque.

Durante tormentas intensas, la capacidad hidráulica de los sistemas de drenaje puede verse superada, lo que provoca que el agua emerja a la superficie a través de pozos de inspección, sumideros y otros elementos de conexión. En estas condiciones, la red de drenaje y el flujo superficial funcionan como un sistema integrado. Por ello, resulta fundamental adoptar metodologías que permitan analizar simultáneamente ambos dominios para comprender mejor los mecanismos de inundación urbana, identificar zonas de riesgo y diseñar soluciones más resilientes y eficientes.

• ¿Cómo funciona el módulo que Hydronia desarrolló para HydroBID Flood?

El módulo de Drenaje Urbano (UD) de HydroBID Flood integra el modelo bidimensional de flujo superficial de HydroBID Flood con EPA-SWMM, el modelo de drenaje urbano de referencia desarrollado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).

La herramienta simula dinámicamente el intercambio de agua entre la superficie urbana y la red de drenaje pluvial a través de sumideros, pozos de inspección y otras estructuras de conexión. En cada paso de tiempo, el sistema calcula las condiciones hidráulicas tanto en la superficie como dentro de la red de conductos, permitiendo representar procesos como la captación de escorrentía, la sobrecarga de tuberías y el retorno de agua a la superficie cuando la capacidad de la red es excedida.

Esta integración garantiza la máxima exactitud en los cálculos del sistema de drenaje, a la vez que permite representar de forma realista el comportamiento de las inundaciones urbanas en condiciones transitorias.

• ¿Cuál es el valor agregado de simular flujo superficial y en conductos bajo una misma interfaz?

El módulo de drenaje urbano de HydroBID Flood ofrece como principal ventaja la posibilidad de analizar el sistema urbano de drenaje como un todo, en lugar de estudiar de forma separada la red subterránea y las inundaciones superficiales.

Con una misma interfaz, los usuarios pueden construir, ejecutar y analizar modelos integrados que representan tanto el comportamiento hidráulico de los conductos como la propagación del agua en calles, espacios públicos y zonas urbanizadas. Esto facilita la identificación de puntos críticos, la evaluación de medidas de mitigación y la priorización de inversiones.

Además, al combinar la capacidad de EPA-SWMM para modelar redes de drenaje con la capacidad de HydroBID Flood para simular flujos bidimensionales sobre topografía compleja, se obtiene una representación mucho más realista de los procesos de inundación urbana, especialmente durante eventos extremos.

• ¿Qué tipos de retos involucra este tipo de simulaciones?

Las simulaciones integradas de drenaje urbano presentan desafíos tanto técnicos como computacionales. Uno de los principales retos es representar correctamente la interacción entre el flujo superficial y la red de drenaje, ya que el intercambio de agua varía continuamente en función de las condiciones hidráulicas de ambos sistemas.

También es necesario disponer de información detallada sobre la topografía urbana (Modelo Digital de Elevación), la red de conductos, las estructuras de captación y las características hidráulicas de la ciudad. La calidad de estos datos influye directamente en la confiabilidad de los resultados.

Desde el punto de vista computacional, estas simulaciones requieren resolver simultáneamente procesos que ocurren en dos dominios distintos: superficie y red de tuberías, manteniendo la estabilidad numérica, la conservación del volumen y tiempos de cálculo razonables. Precisamente por ello, el desarrollo de herramientas integradas como HydroBID Flood UD representa un avance importante para que ciudades y organismos de planificación puedan evaluar escenarios complejos con mayor precisión y eficiencia.

• ¿Dónde ha sido implementado este nuevo módulo del HydroBID Flood?

Durante los últimos tres años, el módulo de Drenaje Urbano de HydroBID Flood ha sido aplicado a escala real en las ciudades de Montevideo (Uruguay), La Plata y Santa Fe (Argentina). Estas experiencias han demostrado el valor de integrar la modelación del flujo superficial y las redes de drenaje pluvial en una única plataforma de análisis.

Los estudios realizados han servido de apoyo directo a los procesos de planificación y diseño de mejoras en la infraestructura urbana, permitiendo identificar y priorizar intervenciones en numerosos puntos críticos de inundación. De esta manera, HydroBID Flood contribuye a que las ciudades tomen decisiones basadas en evidencia para reducir el riesgo de inundaciones y aumentar su resiliencia frente a eventos extremos.

La experiencia acumulada en los últimos tres años en ciudades como Montevideo, La Plata y Santa Fe demuestra que el módulo HydroBID Flood no es solo un avance computacional, sino una herramienta de transformación social y urbana. Al superar las barreras de los modelos tradicionales y fusionar de forma realista la superficie con la red de conductos, este desarrollo liderado por el PhD. Reinaldo García y su equipo en Hydronia entrega a los planificadores del agua el poder de anticiparse al riesgo. Proteger a nuestras comunidades de los rigores del cambio climático exige herramientas a la altura del desafío, e HydroBID Flood (UD-Urban Drainage) ha demostrado estar firmemente en la primera línea de esa batalla.

Prensa HydroBID News.